Las clasificaciones H-1B, L-1A y L-1B tienen períodos máximos de estadía en los Estados Unidos de seis, siete y cinco años, respectivamente.
Antes de alcanzar el período máximo de estadía en las visas H-1B o L-1, un empleador puede solicitar, en una solicitud de extensión, que se sume el tiempo que un empleado ha pasado fuera de los Estados Unidos al período máximo de estadía de ese empleado. El tiempo recuperado recalcula y alarga el período máximo de estadía del empleado.
La categoría H-1B permite extensiones más allá del período máximo de seis años si un empleador está siguiendo el proceso de obtención de la tarjeta de residencia basada en empleo para un empleado y ha tomado ciertos pasos de manera oportuna. Mientras que la categoría H-1B ofrece opciones para extensiones más allá del período máximo de estadía, la categoría L-1 no proporciona esa misma flexibilidad.
Una vez que las personas en estado L-1A o L-1B alcanzan sus períodos máximos de estadía, no serán elegibles para volver a obtener el estado L-1A o L-1B hasta que haya pasado un año completo fuera de los Estados Unidos. Esto también puede aplicarse a la categoría H-1B si no hay opciones para extender más allá del período máximo de seis años. Además, si la empleabilidad está sujeta a un límite, un individuo que solicite una visa H-1B deberá participar nuevamente en la lotería de H-1B para obtener un nuevo período máximo de seis años.
Cómo recuperar el tiempo que un empleado pasa fuera de los Estados Unidos luego de obtener clasificación H-1B, L-1A, o L-1B
Para solicitar la recuperación del tiempo no utilizado en las visas H-1B o L-1, un empleado debe proporcionar pruebas documentales independientes que demuestren sus salidas y reingresos a los Estados Unidos. Solo se pueden recuperar los días completos, es decir, veinticuatro horas, que se hayan pasado fuera de los Estados Unidos.
Ejemplos de evidencia incluyen el historial oficial de viajes del sitio web de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP), tarjetas I-94, sellos de admisión en el pasaporte, boletos de avión o itinerarios, documentos de programas de viajero frecuente, registros de hotel y recibos de viaje. Por lo general, las personas pueden enviar un cuadro que detalle el tiempo que han pasado fuera de los Estados Unidos para facilitar el proceso de revisión por parte de la agencia estadounidense que evaluará la solicitud. Puede ser útil informar a los empleados sobre este tema antes de viajar, para que conserven registros que les ayuden en una futura solicitud de recuperación de tiempo.
Mejores prácticas para evitar dificultades al buscar recuperar tiempo
Es prudente no descansar en el historial de viaje que usualmente puede conseguirse en el portal web de CBP, debido a que muchas veces presenta fallas e información que no es certera. Por tanto, es una mejor práctica sugerir a su empleado que lleve un récord de sus viajes fuera de los Estados Unidos, sin importar el motivo del viaje.
Como empleador, cada vez que deba presentar el formulario I-129 con el propósito de extender la estadía de su empleado, preste especial atención a la sección uno del suplemento L del formulario, pues es en esta instancia donde debe incluir cualquier período que su empleado ha estado físicamente presente en los Estados Unidos bajo clasificación H o L.
Sinergia entre la clasificación H y la Certificación Laboral que permite extender la estadía de los empleados bajo clasificación H
Como fue mencionado anteriormente, la clasificación H permite al empleado un período máximo de estadía de seis (6) años en los Estados Unidos. Sin embargo, existen posibilidades de extender este tiempo cuando el empleador ha tomado acciones concretas para tramitar la residencia permanente basada en empleo para su empleado.
Según contempla la Ley de Competitividad Estadounidense en el Siglo XXI, existen dos alternativas para obtener dicha extensión: 1. El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) puede otorgar extensiones en incrementos de 1 año, más allá del máximo de 6 años, cuando el empleador ha introducido una aplicación de Certificación Laboral con el Departamento de Labor o cuando ha introducido el formulario I-140 con USCIS. Los requerimientos estatutarios exigen que alguna de estas acciones debe ocurrir a más tardar el quinto año en los Estados Unidos del empleado bajo clasificación H para tomar ventaja de esta extensión. 2. El empleador puede solicitar extensiones en incrementos de 3 años una vez el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) apruebe el formulario I-140 y el beneficiario se encuentre sujeto a retrasos debido a la cuota de visas.
Navegar estos temas puede ser complicado dependiendo de las circunstancias específicas de su caso, por tanto se le recomienda contactar a un abogado de inmigración que pueda brindar asesoramiento adaptado a sus circunstancias específicas.